德国的高等教育非常普及，根据最新统计数据，目前德国各类高等院校共有424所，注册学生总数约290万。其中综合大学有107所；应用科学大学243所；艺术和音乐学院52所，其他类型高校22所。各类大学共设专业19000余个。2019年，在德外国留学生人数超过39万人，约占学生总数的13%。
根据教学任务性质的不同，德国高等院校主要分为三类：
综合大学
综合大学的学科多，专业设置较全，是强调系统理论知识与教学科研并重的一类高等院校。其学科设置主要包括：工科、理科、文科、法学、社会学、经济学、医学、农学等。
应用科学大学
应用科学大学的专业特色极为突出，专业细分多，教学安排紧凑，课程设置偏重于应用，对实习的要求较多。主要设置专业包括：工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、护理等。
艺术学院和音乐学院
艺术学院和音乐学院的规模通常较小，以小班或一对一教学的方式为主，以培养和发展学生每个人的特色和艺术才能。
艺术和音乐是德国除工业、科技外的另一大优势领域，诸多世界著名古典音乐作曲家都来自德国。德国也被称为是音乐之国，是音乐大师们产生音乐灵感的故乡，也吸引着世界各地的音乐艺术爱好者与专业人士慕名前往。
